Экологическая экспертиза проектов является одним из механизмов дополнительного контроля над различными хозяйственными проектами в свете установленных законом экологических норм. Предусмотрен обязательный порядок предварительного исследования всех видов проектов хозяйственной деятельности на соответствие установленным законодательным требованиям безопасности. Это дает возможность определить обоснованность осуществления различной деятельности в нашей стране.

Экологическая экспертиза проектов позволяет проверить проект на соответствие нормам воздействия деятельности на окружающую среду, здоровье населения, оценить безопасность планируемых к использованию материалов, веществ, технологий. Учитывая важность исследований, всеобщую обязательность, исследование возложено на государственные учреждения. Реализация какого-либо проекта без положительного заключения подобной экспертизы запрещается.

Законом определены объекты экспертизы. Это могут быть объекты федерального или регионального уровня. К объектам относятся:

• проекты строительства объектов, которые могут иметь воздействие на окружающую среду,
• проекты документов, устанавливающие экологические нормы,
• документы, обосновывающие присвоение статуса особо охраняемых территорий природного характера,
• экологическое обоснование проектов лицензирования отдельных видов деятельности.

В соответствии с законом граждане и общественные организации вправе требовать проведения общественной экологической экспертизы проектов, которые могут оказать воздействие на местное население. Это важный механизм, который дает возможность соблюдения конституционных прав граждан. Для этого введены интересные принципы – презумпция опасности воздействия на экологию любой деятельности, обязанность учета общественного мнения.

Далее в законе также указываются принципы: обязательности исследования планируемой деятельности в предпроектном состоянии; комплексности оценки влияния деятельности на экологию; обязанности при проведении экспертизы требований по экологической безопасности, независимости экспертной деятельности, достоверности, всесторонности и полноты информации; обоснование результатов научными фактами, соблюдение законности, ответственность за качество.

Установлен и порядок проведения подобного исследования. Экспертиза проводится при наличии требуемого пакета документов разрешительного или согласовательного характера. Исследование проводится с учетом предварительного внесения платежа заказчиком в полном объеме. Начало срока проведения устанавливается за один месяц или другие сроки, предусмотренные законом. Длительность исследовательских работ не может превышать шесть месяцев.

Экспертиза предполагает комиссионное рассмотрение. В состав государственной комиссии могут быть включены эксперты, которые не являются штатными сотрудниками, что дополнительно подлежит согласованию с этими специалистами. И в установленных законом случаях привлекаются штатные сотрудники государственных учреждений. К экспертам, при проведении государственной экспертизы, предъявляются установленные законом требования.

Учитывая принцип независимости экспертной деятельности, законом установлено, что представитель заказчика не может быть экспертом. Заключение экспертной комиссии требует утверждения государственными органами, что подтверждает соблюдение порядка проведения экспертизы. Заключение может быть оспорено в судебном порядке.

Экологическая экспертиза проектов играет наиважнейшую роль в сохранении равновесия природной среды, защите прав граждан на безопасность, в реализации гражданского общества своих прав на оценку той или иной планируемой деятельности. Желательно более активное участие граждан в установленном процессе.