Определяется экологический ущерб по следующему принципу: если уровень загрязнения окружающей среды не превышает пороговых показателей, то в этом случае ущерб равен нулю. С другой стороны, при превышении пороговых значений ущерб экологической среде становится безмерно большим, то есть абсолютно эластичным.

При методическом оценивании экологического ущерба обязательно учитывается временной фактор, то есть длительность негативного влияния на окружающую природную среду, а также динамика негативного влияния и текущий уровень инфляции.

Отличают несколько подходов в методике оценивания экологического ущерба.

• Вероятностный

Данный подход определяется тем, что при оценивании экологического ущерба следует учитывать его случайный характер. Это значит, что при вероятностном подходе размер ущерба от загрязнения не может быть определен с однозначной степенью правильности. В связи с этим определение уровня причиненного вреда квалифицируется с большей или меньшей степенью вероятности.

• Покомпонентный

Этот подход основан на том, что при оценке экологического ущерба особое место уделяется компонентам природной среды и регулируется с использованием разных расчетных технологий.

• Комплексный

В рамках данного подхода экологический ущерб оценивается в качестве комплексной величины, суммируются ущербы, нанесенные разнообразным реципиентам в зоне загрязнения.

• Ресурсный

Определение экологического ущерба на сегодня проводится с учетом лишь тех компонентов, которые имеют участие в хозяйственном обороте как ресурсы. При таком подходе характерно исключение разных объектов, не втянутых в хозяйственное производство, но и на которые сказывается воздействие вредных веществ.

Существует несколько методов оценки экологического ущерба:

• экспертная оценка;
• оценка прямого счета;
• метод косвенного расчета;
• рыночная.

Что касается статистического метода расчета экологического ущерба, то вначале собираются и обрабатываются статистические показатели для определения влияния разных факторов на оцениваемый объект. На основе статистических данных создаются уравнения регрессии, показывающие изменения характеристик, представляющих степень ущерба.

Метод экспертной оценки употребим, когда нет статистических данных или само явление мало изучено, то есть в ситуации неопределенности. Суть данного метода заключается в опросе опытных специалистов, и оценка происходит на основании высказанного ими мнения. Анализ результатов опроса соответственными методами дает возможность внести определенность в ситуацию и установить степень экономического ущерба.

При методе прямого счета размер ущерба устанавливается для определенного объекта с помощью прямого расчета составных частей ущерба, которые выражаются в денежной единице. По мнению многих специалистов, этот метод расчета является более объективным, но редко применяемым в силу своей обременительности.

При косвенной оценке устанавливаются математические зависимости между степенью загрязнения и размером ущерба, нанесенного окружающей среде.

Существует ряд других методов оценки экологического ущерба, имеющих свои особенности и применяемые в соответствующих ситуациях: нормативный метод, затратный, метод сравнения продаж, доходный метод и другие.